최근 과학기술 분야에서 가장 주목받는 영역 중 하나인 ‘양자 기술’은 미래 국가 경쟁력을 좌우할 핵심 기술로 떠오르고 있습니다. 이에 발맞춰 한국 정부는 양자 기술의 전략적 육성과 국가 차원의 로드맵 수립을 위해 ‘양자전략위원회’를 출범시켰습니다. 이 글에서는 양자전략위원회가 만들어지게 된 배경과 그 주요 목표에 대해 소개해드리겠습니다.
급변하는 국제 기술 경쟁 속 양자 기술의 중요성
양자 기술은 기존 정보통신 기술의 한계를 뛰어넘는 ‘초고속·초정밀·초안전’ 기술로, 양자컴퓨터, 양자센서, 양자암호통신 등 다양한 분야에 걸쳐 응용될 수 있습니다. 미국, 중국, 유럽 등 주요 선진국은 이미 국가 주도로 양자 기술 개발에 막대한 예산을 투자하고 있으며, 기술 선점을 위한 경쟁이 치열해지고 있습니다. 한국도 이러한 글로벌 흐름에 뒤처지지 않기 위해 전략적 대응이 필요하다는 판단에서 위원회 출범을 결정하게 되었습니다.
산업·안보·경제를 아우르는 전략 수립 필요성
양자 기술은 단지 과학기술의 한 분야에 그치지 않고, 국가 안보와 산업 구조 전반에 영향을 줄 수 있는 범용 기술입니다. 예를 들어 양자암호통신은 국가 기밀을 보호할 수 있고, 양자컴퓨팅은 미래 제조업과 금융 산업에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 따라서 부처 간 협업과 중장기적 전략이 필수적이라는 인식 하에, 정부는 범부처 통합 조정 기구로서 양자전략위원회를 설립했습니다.
양자 인재 양성과 생태계 조성
양자 기술은 높은 기술 장벽과 전문 인력 부족 문제를 동시에 안고 있습니다. 이에 따라 양자전략위원회는 국내 양자 관련 인재를 체계적으로 양성하고, 연구기관·대학·기업 간 연계를 통해 생태계를 조성하는 것을 중요한 목표로 삼고 있습니다. 장기적으로는 고급 인재를 안정적으로 공급하여 자립적인 기술 발전을 도모할 수 있는 기반을 마련할 계획입니다.
민간 주도, 정부 지원의 혁신 구조 마련
위원회는 단순히 정부 주도의 개발에서 벗어나 민간 기업과 스타트업이 적극 참여할 수 있는 개방형 기술 혁신 체계를 만들고자 합니다. 정부는 연구개발 자금, 인프라, 제도적 기반을 지원하고, 민간은 이를 바탕으로 응용 기술과 상용화를 이끄는 구조입니다. 이를 통해 단기적인 성과보다는 중장기적으로 지속 가능한 성장을 추구하고자 합니다.
국제 협력과 기술 주권 확보의 병행 추진
기술 자립도 중요하지만, 양자 기술 특성상 글로벌 협력 역시 중요한 요소입니다. 양자전략위원회는 미국, 유럽, 아시아 주요 국가들과의 공동 연구, 기술 교류, 국제 표준화 협력 등을 병행해 나갈 방침입니다. 동시에 국내 핵심 기술에 대해서는 자주성을 확보하여 기술 주권을 지켜내는 것이 중요한 과제로 설정되어 있습니다.
양자 기술은 아직 초기 단계지만, 그 파급력은 상상을 뛰어넘는 수준입니다. 한국 정부가 양자전략위원회를 통해 발 빠르게 대응하는 이유도 여기에 있습니다. 지금부터 체계적인 준비와 투자를 통해 양자 기술 강국으로 도약할 수 있기를 기대해봅니다.